爷爷走后第七天，**蛋在天海市西区码头落了脚。

说是落脚，其实就是找了个废弃的集装箱，钻进去，当成了窝。

那集装箱锈得厉害，门都关不严实，海风一吹就“嘎吱嘎吱”响。

里头空荡荡的，只有些破烂渔网和碎木板。

狗蛋收拾了一下，铺了点干草，就算是个床了。

白天，他在码头捡废品。

塑料瓶、废纸板、锈铁片，什么都捡。

捡来的东西捆好，背到两公里外的废品站去卖。

运气好的时候，一天能卖十来块钱。

运气不好，就三五块。

这钱得精打细算。

一块钱西个馒头，狗蛋一天吃六个，花一块五。

剩下的，得攒着。

攒够了，他想去把爷爷的老屋赎回来。

虽然他知道，七千多块，靠捡废品得捡到猴年马月。

可总得有个念想。

码头很大，分东西两区。

西区是老码头，设施破旧，停的都是些小船。

东区是新扩建的，有现代化的货轮和吊机。

狗蛋只敢在西区活动，东区有保安，见着拾荒的就轰。

这天下午，狗蛋刚捡了一捆废铁，正准备去卖，就被三个人拦住了。

领头的是个染黄毛的小年轻，看上去十**岁，嘴里叼着烟。

他身后跟着两个跟班，一个瘦得像竹竿，一个胖得像球。

“哟，生面孔啊。”

黄毛斜着眼看狗蛋，“哪来的小崽子，懂不懂规矩？”

狗蛋抱着废铁，没说话。

他知道这种人，码头上不少，专门欺负新来的。

“问你话呢！”

瘦子上前推了狗蛋一把。

狗蛋踉跄一步，站稳了，还是没吭声。

黄毛乐了：“还是个哑巴。

行，规矩简单——这片码头，是我黄毛罩的。

想在这儿捡东西，得交保护费。

看你今天收获不错，这捆铁，就当孝敬了。”

说着就要来拿。

狗蛋往后退：“这是我捡的。”

“你捡的？”

黄毛咧嘴笑，“我不让你捡，你能捡着？

少废话，拿来！”

他伸手就抢。

狗蛋死死抱着废铁不撒手。

这捆铁能卖七八块钱，是他两三天的饭钱。

“嘿，还挺倔。”

黄毛恼了，一脚踹在狗蛋肚子上。

狗蛋闷哼一声，摔在地上，废铁散了一地。

但他马上爬起来，又去捡。

“给我打！”

黄毛啐了一口。

瘦子和胖子围上来，拳脚像雨点一样落下来。

狗蛋抱着头，蜷成一团。

但他没哭也没求饶，就那么硬扛着。

打了一会儿，黄毛喊停。

他蹲下来，揪着狗蛋的头发：“小子，服不服？”

狗蛋抬起头，脸上都是血。

他盯着黄毛，一字一顿：“那是我捡的。”

“**，找死！”

黄毛火了，从兜里掏出把小刀，“信不信我给你放放血？”

刀不长，但很亮，在阳光下晃眼。

狗蛋心脏狂跳。

他怕，真的怕。

可他不能松口，一松口，往后在这码头就别想抬头做人。

爷说过，人活一口气。

“把铁还我。”

狗蛋说。

黄毛气笑了：“行，你小子有种。”

他举起刀，就要往下扎。

就在这时，狗蛋看见地上有半块砖头。

他也不知道哪来的力气，猛地一*，抓起砖头，朝着黄毛拿刀的手就砸过去。

这一下又快又狠，完全是本能。

“啊！”

黄毛惨叫一声，刀掉了，手背血肉模糊。

瘦子和胖子都愣住了。

他们没想到，这个看上去瘦巴巴的小子，敢还手，还下手这么狠。

狗蛋爬起来，手里还握着砖头。

他喘着粗气，眼睛血红，像头**到绝境的小狼。

“来啊！”

他嘶吼着，“再来抢，老子跟你拼命！”

黄毛捂着手，疼得龇牙咧嘴。

他看着狗蛋那不要命的架势，心里有点发怵。

这小子眼神太吓人了，真敢**。

“你……你给我等着！”

黄毛撂下狠话，带着两个跟班跑了。

狗蛋站在原地，首到那三人跑没影了，才一**坐在地上。

手一松，砖头掉下来。

他低头看，手在抖，全身都在抖。

刚才那一砖头，要是砸偏了，砸到脑袋上，会出人命的。

狗蛋后怕得厉害。

可同时，心里又有种说不出的东西在往外冒——那是种狠劲，是种“老子连死都不怕，还怕你们”的疯狂。

他缓了好一会儿，才爬起来，把散落的废铁重新捆好。

临走前，他看见地上有张照片，是从他兜里掉出来的。

是爷爷的遗照。

狗蛋捡起来，仔细擦干净，重新揣回怀里。

照片上，爷爷还是那副严肃的表情，可眼神里透着温和。

“爷，”狗蛋低声说，“我刚才……差点**了。”

照片不会回答。

狗蛋背着废铁，一瘸一拐地往废品站走。

身上的伤开始疼起来，每走一步都像**。

但他没停。

不能停。

卖了废铁，拿了七块五毛钱。

狗蛋去小卖部买了五个馒头，又买了瓶最便宜的红药水，回到集装箱。

他脱掉上衣，对着破铁皮上模糊的反光，给自己上药。

背上青一块紫一块，有的地方破了皮，渗着血。

狗蛋咬着牙，把红药水涂上去，疼得首抽冷气。

涂完药，他啃着冷馒头，看着集装箱外码头的夜景。

天黑了，码头上亮起灯。

货船进进出出，吊机嗡嗡作响。

工人们还在干活，喊着号子，搬运货物。

这是个属于成年人的世界，粗粝、嘈杂，但也充满活力和机会。

狗蛋忽然想起黄毛那句话——“这片码头，是我黄毛罩的。”

罩？

凭什么？

就凭他年纪大？

凭他敢动刀子？

狗蛋攥紧了拳头。

如果他也能“罩”一片地方，是不是就没人敢欺负他了？

是不是就能挣到钱，把老屋赎回来了？

这个念头一冒出来，就再也压不下去。

他吃完最后一个馒头，躺到干草铺上。

伤口还在疼，可心里那股火，烧得越来越旺。

远处，码头办公楼的三楼，一扇窗户后面，站着个中年男人。

男人脸上有道疤，从额头斜到嘴角，像条狰狞的蜈蚣。

他抽着烟，看着狗蛋那个集装箱的方向。

刚才码头空地上那场冲突，他全看见了。

“疤爷，那小子够狠。”

旁边一个手下说，“黄毛那怂包，被一砖头吓跑了。”

被叫做疤爷的男人没说话，继续抽烟。

狠？

确实狠。

一个半大孩子，面对三个混混，敢抢砖头反击，还砸得那么准。

那不是一般的狠，那是骨子里带出来的野性。

更重要的是，那小子挨打的时候，一声没吭。

那种忍劲，比狠劲更难得。

“查查那小子底细。”

疤爷吐了口烟圈，“要是干净的，带过来我看看。”

“是。”

手下退下了。

疤爷继续看着窗外。

码头的灯火倒映在他眼里，明明灭灭。

他在这西区码头混了***，从搬运工做到现在这个位置，靠的就是一双眼睛。

什么人能打，什么人能用，什么人能成事，他一眼就能看个大概。

刚才那小子，有点意思。

---狗蛋在集装箱里，翻来覆去睡不着。

一闭眼，就是黄毛举着刀的样子，还有自己抢砖头砸过去的画面。

他手上好像还能感觉到砖头砸中骨头时的那种震动，闷闷的，让人心里发毛。

“爷，我是不是变坏了？”

狗蛋对着黑暗，喃喃自语。

没人回答。

他摸出怀里那张全家福。

照片被雨水泡过，又被他用体温烘干，己经皱得不成样子。

但爸**笑容还在，爷爷站在他们身后，手搭在爸爸肩上。

那是一家人最后一张合影，拍完第二年，爸妈就出车祸了。

狗蛋盯着照片，眼睛慢慢红了。

变坏就变坏吧。

好人都死了，坏人才活得长。

他把照片小心收好，翻了个身，强迫自己睡觉。

明天还得早起捡废品。

活下去，比什么都重要。